这是毛泽东1939年5月4日在延安青年群众纪念五四运动20周年大会上的讲演。毛泽东在演讲中，首先肯定了把5月4日规定为中国青年节，具有重大意义。指出，它表明全国广大青年决心继承五四运动的未竟事业，把反对帝国主义和封建主义的人民民主革命进行到底，表明全国的青年都已觉悟起来，具备这种必胜的决心。第二，毛泽东向青年们阐述了中国革命的对象、动力、性质、任务和前途，指出中国将来一定要发展到社会主义，但在目前阶段的任务是打倒帝国主义和封建主义，建立人民民主主义的制度，号召全国青年应当为此努力。第三，毛泽东回顾了“五四”以来中国青年运动在整个人民革命运动中的地位和作用，指出，“五四”以来中国青年们“起了某种先锋队的作用”，就是“带头作用，就是站在革命队伍的前头”，青年运动是整个人民革命运动中一个重要的方面军，不过它还不是主力军，主力军是“占全国人口百分之九十的工农大众”。毛泽东号召广大青年一定要深入到工农中去，动员和组织工农大众，走同工农群众相结合的道路，只有这样，才能实现中国革命的胜利。毛泽东的这篇讲演，是中国青年运动史上一篇极其重要的文献，它为中国青年运动的发展指出了正确的方向。
这是邓小平1961年10月23日在接见中国共产主义青年中央工作会议全体同志时的讲话。邓小平在讲话中首先重点分析了共青团组织在工作方式上普遍号召与细致工作的关系，指出，青年工作不能只满足于热闹的形式，满足于热热闹闹，主要的是要做经常的、细致的工作，做人的工作，共青团要把大量的工作放到群众中去，同他们一块生活，一块活动，然后去做工作。一不要党气，二不要团气，也就是不要官僚主义的政客作风和居高临下的强迫教育方法。其次，邓小平提出共青团要理直气壮地做好青年的思想教育工作。他指出，现在我国正处在严重困难时期，摆在党和青年团面前的工作不是少了，而是多了；工作不是比过去更好做了，而是更难做了。共青团的工作，归根到底是要对青年进行共产主义教育，要教育青年树立共产主义的远大理想，人穷志不要短，越到困难的时候，越要有志气。过去我们好多话说过份了，说满了，说大了，有的运动搞“左”了，但懂得这一点，我们倒要理直气壮地好好地做工作，青年团应越是在工作难做的时候越要多做工作，越要做得深入细致。邓小平的这篇讲话为国家调整时期的共青团工作明确了正确的指导思想，对当时共青团的工作起到了很大的推动作用。
这是江泽民同志1990年5月3日在首都青年纪念“五四”报告会上的讲话。江泽民同志在讲话中首先阐述了在新的历史条件下继承和发扬爱国主义传统问题，指出在新的历史时期，爱国主义主要表现为献身于建设和保卫社会主义现代化建设的事业，献身于促进祖国统一的事业。号召全国人民特别是广大青年要认真学习祖国的历史尤其是近代以来的历史，在新的历史条件下继承和发扬爱国主义传统。第二，江泽民同志提出了知识分子在社会主义现代化建设中的历史使命，强调建设有中国特色社会主义的伟大实践，需要广大知识分子从实际出发，认真学习和研究马克思主义基本理论，不断地对人民群众的实践进行理论概括，并对现代化建设的客观规律进行艰辛的探索；必须努力掌握、推广、运用现代科学技术和管理知识；要肩负起提高全民族的思想道德和科学文化素养，培育一代又一代有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义新人的重任；要在推进社会主义民主和法制建设中付出心血，做出贡献。第三，江泽民总结了“五四”以来中国知识分子的优良传统，提出了当代青年知识分子成长的正确道路，这就是，热爱祖国，忠于人民；深入实际，深入工农；追求真理，锐意进取；艰苦奋斗，乐于奉献。江泽民同志的这篇讲话为改革开放时期青年知识分子的健康成长指明了方向。
